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Se evalúa la relación causal entre el timerosal (etilmercurio), como preservante en las vacunas pediátricas, y el incremento de casos de enfermedades del neurodesarrollo infantil, como consecuencia de la ampliación de los esquemas de inmunización. Se revisó la información científica, relacionando el timerosal y las evidencias que permitan evaluar una posible asociación causal, con estudios epidemiológicos, ecológicos, biomoleculares y toxicológicos, de bioseguridad, toxicológicos fetales y sobre salud reproductiva. Se encontró múltiples asociaciones entre la exposición a timerosal y las enfermedades del neurodesarrollo infantil. Tal neurotoxicidad ocurre en los infantes y fetos de gestantes vacunadas por dosis acumulativa de mercurio. Las diversas evidencias implican al timerosal como el agente causante, agravante o disparador de las enfermedades del neurodesarrollo infantil. La toxicidad del mercurio obligó al retiro progresivo del timerosal de los medicamentos. Lamentablemente, en la...

La depresión podría hacer algo más que afectar al estado de ánimo, ya que una nueva investigación sugiere que podría debilitar la memoria. También se ha hallado que la estructura cerebral de las personas mayores con síntomas más graves de depresión difiere de la de los sujetos no deprimidos. El estudio incluyó a 1.111 participantes con una edad media de 71 años, sin antecedentes de ictus. Se sometieron a imágenes de resonancia magnética, a una evaluación de la salud mental, y realizaron pruebas de memoria y habilidades de pensamiento al inicio del estudio. Su memoria y sus habilidades de pensamiento se evaluaron de nuevo unos cinco años después. Al inicio del estudio, un 22% de los participantes tenían unos mayores síntomas de depresión y puntuaron más bajo en las pruebas de memoria episódica, que es la capacidad de recordar experiencias y eventos específicos. Pero el estudio no probó que la depresión en realidad provocara problemas de memoria. Quienes mostraban mayores síntomas de d...

Los resultados de un estudio en el que han participado 1.276 personas de 80 países diferentes, todas ellas residentes en España o en países hispanohablantes, apuntan a que más de la mitad de los menores de 18 años experimentan problemas asociados al uso y abuso de los teléfonos móviles. El estudio ha incidido además en la relación entre la utilización excesiva de las tecnologías de la información y la comunicación y los síntomas de estrés o dificultades para realizar tareas complejas, como el pensamiento abstracto, la autoconciencia y la planificación. Los investigadores administraron diferentes cuestionarios en todos los grupos de edad y en distintos entornos geográficos y culturales. Entre los principales resultados destaca que el 57,5% de los encuestados menores de 18 años presentan un uso problemático del móvil; el 45,1%, un uso problemático de Internet; el 39%, de la mensajería instantánea; el 25,3%, de las redes sociales, y el 10,9%, de los videojuegos. Los resultados muestran ...

Un estudio de cohortes prospectivo realizado en Finlandia ha llegado a la conclusión de que hombres y mujeres de mediana edad que toman con frecuencia baños de sauna tienen un riesgo sustancialmente reducido de sufrir un ictus. La investigación contó con una muestra de 1.628 finlandeses de ambos sexos, con una edad media de 62,7 años (rango: 53-74 años). Se definieron tres grupos, atendiendo a la frecuencia con la que tomaban la sauna (1, 2-3 o 4-7 sesiones por semana), durante un seguimiento medio de 14,9 años. En este tiempo se comunicaron 155 casos de ictus. Se encontró que quienes iban a la sauna al menos cuatro veces por semana tenían cerca de un 60% menos de probabilidades de sufrir un ictus a lo largo de los quince años siguientes, en comparación con las personas que sólo hacían una sesión de sauna a la semana. Así, la tasa anual de ictus era menor de 3 por cada 1.000 personas en el primer grupo, frente a una tasa de ictus de 8 por cada 1.000 entre las personas que sólo acudían...

La musicoterapia podría ayudar a aliviar la ansiedad y la agitación que sufren los pacientes con enfermedad de Alzheimer (EA), al activar lo que los investigadores denominan red de prominencia, la región cerebral responsable de que un individuo esté familiarizado con una música y un área que, por lo general, se libra de la pérdida de memoria asociada con la EA. Los investigadores realizaron pruebas de resonancia magnética funcional a 17 pacientes con diagnóstico clínico de EA relacionada con demencia, y encontraron que la música activaba el área motora suplementaria e incrementaba la conectividad funcional en las redes corticocortical y corticocerebelar. Según los autores, se trata de evidencias objetivas con imágenes cerebrales que muestran que la música con significado personal es una ruta alternativa de comunicación con los pacientes que tienen EA. Las vías del lenguaje y de la memoria visual se dañan pronto cuando la enfermedad avanza, pero los programas de música personalizados ...

El número de neuronas en la amígdala, área del cerebro implicada en la conducta social y emocional, se incrementa por lo general del nacimiento a la edad adulta, pero eso no parece ocurrir en las personas con trastornos del espectro autista (TEA). En lugar de ello, los niños con TEA tienen demasiadas neuronas en esa área y las pierden a medida que maduran. Los investigadores examinaron el cerebro de 52 personas que habían fallecido, 28 de las cuales tenían un TEA. Sus edades oscilaban entre 2 y 48 años. Encontraron que la cantidad de neuronas en una parte de la amígdala aumentó en más de un 30% de la niñez a la edad adulta en los individuos que se habían desarrollado de forma normal. Sin embargo, en las personas con TEA, el número de neuronas era más elevado de lo normal en los niños pequeños y se reducía con la edad. Según los autores, es posible que tener demasiadas neuronas a una edad temprana pueda contribuir a la ansiedad y a los problemas en las interacciones sociales, y con el...